什么是林学？
林学是一门既传统，又现代的学科。说它传统是在于它对森林，木材，相关的环境，以及动植物资源的认知广度和深度；说它现代，是因为它将树木遗传工程、自动控制和液压技术等尖端科技运用于实际的林间操作与研究。既有生物科学研究，又涉及工业技术科学。简单来说，林学是一门研究如何认识森林、培育森林、经营森林、保护森林和合理利用森林的学科，是在其他自然学科发展的基础上，形成和发展起来的综合性的应用学科。
北京林业大学招生就业处副处长穆琳，在谈到该校林学院时表示：“林学可以说是一个孵化器，北林大现有的很多专业，如生物科学、食品科学与工程、环境科学、信息管理与信息系统等，都是从林学专业中发展独立出来的。”
林学学什么？研究什么？林学的研究方向除了传统的造林、种树培育、森林生态学、环境学外，近些年如何科学的管理森林，保证林业“可持续发展”；怎样在兼顾生态环境的基础上，对森林、林木以及野生动植物等资源进行合理的开发应用，也是林学研究的长远方向。
林学的学习内容比较广泛，很多课程应用性较强。比如：从宏观上调控林业的林业经济管理、森林资源经营管理等；从微观上照顾林木的植物生长与遗传、土壤肥料学、营养学、生物技术、病理学；从多角度保护林木的植物学、昆虫学、环境学；还有运用现代技术观测林区的测量与遥感等。当然，不同的院校会在课程设置上各有侧重。
