西交利物浦大学2018届管理学硕士专业毕业生Alex Mackrell是一位英国企业家。三年前，他经营着两家公司，还有一份全职工作，但过得并不好。工作上的大量投入让他的生意很成功，却拖垮了他的心理健康。他失去了动力，精疲力竭。
Mackrell深知他需要做出改变，但如何将这些改变坚持下来，他毫无头绪。直到2019年初，习惯心理学走入了他的视线。Mackrell将之与在西浦所习得的“改善”哲学结合在一起，二者不仅共同改变了他的工作，也进一步改变了他的生活。
“改善”哲学（Philosophy of Kaizen）源于日本，意为“为了更好做出改变”。这一方法将重点放在易于实现的、小而持续的进步上，其目标是通过一段时间的小改变，最终获得巨大的成功。
很多人单纯把习惯当作是一种反复发生的行为，但Mackrell将注意力放在习惯的形成和强化上，因为这一过程虽然简单，背后蕴藏的力量却极其惊人。他的目标是让成功成为一种必然，不再受到某时某刻个人动力的干扰。
Mackrell说：“想要一步登天很难，但‘改善’可以让你将目标拆分成许多小而易达成的部分，而习惯则能使这些部分有序自动运行。”
过去两年间，通过无数次小小的改变，Mackrell的生活回到了正轨。以下是他带来的一些小建议。
从小处做起
Mackrell说，所谓“小改变”应该是“小得离谱”的。比如说，他最终想要养成的习惯是在开始工作前做好一天的计划，那么他“小得离谱”的改变就是设定闹钟。
“计划开始的前一天，我设定好次日早上9点的闹钟。第一天，在醒来后拿起笔记本又放下；第二天，在早上9点拿起笔记本，写下一天的计划。第三天，看着计划列表，花五分钟时间去做其中一项工作。”
Mackrell表示，这些改变实行起来都很简单，却带给他极大的成就感，并驱动着他坚持下去。
持之以恒
坚持是关键，只有坚持，改变才能带来真正的进步。Mackrell的每一天都在随着生活习惯的变化而不断变化。
“第30天，闹钟在9点响起。拿笔记本，买咖啡，工作45分钟，休息10分钟。工作45分钟，休息10分钟。再买些咖啡，列好明天的计划。”
到了第497天，最初零散的行为已经进化成一套完整的工作模式：
“闹钟在9点响起。列好今天的日程计划，并反思自己前一天的作为。买咖啡，写下当天三个最重要的工作目标和子目标。工作45分钟，休息10分钟。工作45分钟，休息10分钟。再买些咖啡，工作45分钟，反思一天的成果和潜在的进步空间，并写下明天的计划。”
这只是Mackrell在过去两年间形成的八种工作模式之一。他的目标是让大部分日常工作能够“自动”进行，以便将空余时间留给真正最有意义的事。
认可自己的进步
Mackrell有一本专门的笔记本，用来记录他的日程和进步。如果达成了每日目标，他还会奖励自己。
“奖励会让你的大脑意识到，刚才完成的习惯动作是积极正面且值得重复的。任何能给你带来满足感和成就感的东西都可以作为奖励，而且奖励越大，习惯的形成就越快，想要坚持下去也就越简单。”Mackrell说。
他认为，最好的奖励是内在的自主感（即对生活和工作的掌控感）、驾驭感（即对学习和进步的驾驭感）以及目标感（你的工作对你和其他人都有意义）。每一项都激励着他继续向前，一步步打造自己的事业。
2019年，Mackrell成立了自己的咨询公司。他的目标是教会他人通过习惯和“改善”来实现工作和生活的平衡。他不再以透支自己的健康为代价去工作，而是变得更有动力和效率，随之而来的压力也更小。他清楚地知道自己并不完美，但不完美的人也依然能够通过良好的习惯，一点一点改变自己。
时至今日，“改善”依然是Mackrell用来改进工作模式并借此拓展事业的方法。“只要假以时日，小的改变也可以收获大的成功。一开始，你需要的只是一支笔、一张纸和一个闹钟。”他说。（记者：韩辛敏 翻译：肖雨婷 编辑：石露芸 图片提供：Alex Mackrell）
