一般认为二战没有直接的导火索，德军入侵波兰，英法对德宣战是二战的正式开始。1939年9月1日，德国对波兰不宣而战，第二次世界大战爆发。所以，希特勒一九三九年九月一日入侵波兰视为二战的导火线。
二战的简要介绍第二次世界大战（World War II，简称二战，亦可称世界反法西斯战争，1939年9月1日—1945年9月2日）是以德意志第三帝国、日本帝国、意大利王国三个法西斯轴心国和匈牙利王国、罗马尼亚王国、保加利亚王国等仆从国为一方，以反法西斯同盟和全世界反法西斯力量为另一方进行的第二次全球规模的战争。
战争范围从欧洲到亚洲，从大西洋到太平洋，先后有61个国家和地区、20亿以上的人口被卷入战争，作战区域面积2200万平方千米。据不完全统计，战争中军民共伤亡9000余万人，5万多亿美元付诸东流，是人类历史上规模最大的世界战争。
二战的转折点普遍认为，苏德战场是斯大林格勒战役；太平洋战场是中途岛海战；北非战场是阿拉曼战役。二战中，盟军和轴心国在多个战场同时展开厮杀，所以在几大战场中，比较公认的有三大战役改变了整个战争格局。
1.斯大林格勒保卫战：苏军摆脱了前期的劣势，转入攻势，战场自此开始向苏军有利方向发展。
2.阿拉曼战役：英军击溃了北非德意联军，从此全面转守为攻，攻克突尼斯，全歼了北非德意联军，登陆意大利，展开了战略反攻。
3.中途岛海战：尚未完全恢复元气的美太平洋舰队一举击败日本联合舰队，粉碎了日军南进计划，从此在太平洋战场开始逐步展开反攻。
这三大战役都发生在1942年，时间点恰好在二战中期，盟军同时在几大主要战场，取得首次重大胜利，具有扭转整个二战走势的重要意义，使整个二战格局为之一新。
可以说，这三大战役吹响了盟军反攻的号角，此后，轴心国在几大战场再未取得重大胜利。而盟军的胜利则是一个跟着一个，直到取得最终胜利。
