被冤枉是几乎每个人都不想碰到的事情,可是,人总是时常被冤枉。窦娥历来被中国人认为是最冤的一个人,然而,在现实生活中或许有比窦娥还要冤的人,美国人斯特文可能就是其中一个。
斯特文是美国芝加哥的一名普通工人,一年前,他跟新婚妻子洛伊斯买下了现在居住的这套房子。因为刚刚搬来,对邻居不是很了解,所以他们跟邻里很少交往。一天夜里,早早睡下的斯特文做了一个奇怪的梦,他梦见一个漂亮的女子被一个男子打死,并且在死后还被强暴了。梦到这一幕的斯特文大叫起来,洛伊斯被他的叫声惊醒,赶紧叫醒丈夫,询问发生了什么事情。满头大汗的斯特文把梦境描述了一番,洛伊斯认为这没什么大不了的,只是他做的一噩梦而已。
巧合的是,第二天,斯特文的邻居家的女孩真的被人打死了,死后还遭到了强暴。警察为了早点破案,走访了女孩家所有的邻居,包括斯特文家,详细询问了他们的情况,并要求他们协助破案。为此,警察告诉了他们许多案发现场的情况,斯特文惊奇的发现,他梦中的许多景象跟警察描述的非常接近。甚至连暴徒用的作案工具,都非常一致。当斯特文看到邻居女孩生前的照片后,更加难以置信,因为他梦到的那名受害者就是照片上的人。可是,之前,斯特文从未见过她,即使他们两家只相隔了几十米远。
警察走后,斯特文跟洛伊斯商量后,认为应该把斯特文的梦境告诉警察,这或许有助于警察破案。于是,斯特文决定去警察局,将自己的梦告诉警察。在详细描述了他的梦境后,警察们觉得十分意外,人的梦境竟然如此巧合。后来,警察又问斯特文认为罪犯是否会有内疚感,是否会去自首等问题。这让斯特文感到莫名其妙,他告诉警察否定的答复。此时,警察已经开始怀疑他了,可是他还沉浸在梦境的真实性面前。
几天后,警察逮捕了斯特文,这让他觉得十分惊讶也十分委屈。法院正式审理斯特文的案件时,斯特文甚至没有找律师,他认为法院一定会判他无罪,因为他根本不是凶手,而且还主动帮助警察。可是,法院当庭播放了斯特文与警察谈话的录音,所有的陪审员和法官在听录音的时候,感觉到这并不是他在描述梦境,而是他在交待作案细节。因为,他讲的实在是太像杀人凶手了,一些作案的细节是经过警察精心推测才得出的结论,而斯特文竟然完全知晓。于是,法官和陪审员认为斯特文是凶手,他们根本不相信斯特文的辩白,更不相信做梦能准确地梦到这些细节。于是,斯特文被判处40年监禁。
但是,斯特文坚信自己没有犯罪。于是,他不停地申述,他坚信只要坚持下去一定会得到合理公正的判决。他执著地坚持着,最终引起当地一名记者的关注,这名记者在深入调查后发现,法院宣判的证据不足,尤其是对现场物证的调查不足。这名记者查到当时法院法医对受害者身上的残留毛发和精液的鉴定,它表明罪犯肯定不是斯特文。于是,根据记者重新找到的证据,洛伊斯代替斯特文再次申述,终于引起法院的重视。
法院在重新审理时,吸取了上次审判只依靠证词的教训,而是将重点转移到人证物证上,排除了斯特文作案的可能。最终,改判斯特文无罪。事情到这里并未结束。后来,警察在一次案件侦破中,无意发现了一个疑犯,在抽血调查的过程中发现,这个人才是杀害斯特文邻居女孩的凶手。
斯特文是被冤枉的,而且这个冤枉来自他的梦境,如果他当天不是梦到那些奇怪的现象,或许根本就没有这么多的麻烦。可是,这种梦境与现实相符的事情,谁又能预料得到呢?