国际日期变更线是1884年国际经度会议规定的一条假想的线。全球各地都以自己所看到的太阳的位置作为确定一天的标准，把与自己所在地方相应的地球另一面的一条经线作为“日期变更线”也叫国际日界线，这样就有许多条“日期变更线”，使用起来很不方便。
国际日期变更线介绍
国际日期变更线是人为规定的一条日界线，大致和180°经线重合。因为地球是个不停转动球体，昼夜在不断的交替，为了避免地球上的日期混乱，人为的规定了一个日期的结束位置，便于人们精确的标记时间。
这里需要注意的是变更线线大致和180°经线重合，不是完全重合，因为180°经线也穿过了一些岛屿，为了不把相同的国家划分在不同的日期，所以有的地方会弯曲，尤其是大洋洲，这些年还主动调整过变更线。
随着标准时计时的区时系统的确立，东西十二区重叠，计时相同但日期不同，为避免混乱，公认180°经线作为日期变更线，因为是以“格林尼治时间”为标准的日期变更线。这条“日期变更线”就叫“国际日期变更线”。
国际日期变更线和自然日界线的区别
自然日界线，这是一条自然形成的日界线，即0时所在的经线，也是我们日常生活中最常用到的。它最显著的特点是在不断的运动，地球上的每条经线都有可能成为自然日界线，当然两条日界线也会重合。
国际日期变更线是人为的也是固定的，西侧为东时区是比较早的，东侧为西时区是比较晚的，这里需要注意的是：这里要和时区计算的东早西晚区分开。关于国际日期变更线日期计算中，由东侧进入西侧日期需要加一天，由西侧进入东侧日期要减去一天。
自然日界线是自然形成的动态的，每小时向西移动15°，这里就和时区计算的东早西晚一样了，由东侧进入西侧日期需要减一天，由西侧进入东侧日期要加一天。
自然日界线向东到国际日期变更线之间的部分为日期较早的一天，自然日界线向西到国际日期变更线之间的部分为日期较晚的一天。东西方向的判定可以利用经线度数的变化来判断。反过来讲，如果只告诉哪部分较早，哪部分较晚，也可以判断是东经度还是西经度。
