著名的“睡眠之神”周公曾与周武王合作打下江山，武王死后，年幼的成王即位，周公号称“怕天下人因不服而背叛”，就做了临时主席。直到成王成年，他才退居二线，这番行动被后世奉为圣贤之举。
许多年后，鲁国有个王室成员同样重演了垂帘听政的戏码，却死得非常难看。他是鲁惠公的大儿子息姑，也是一个千载难逢的老实人。他成年后娶了宋国姑娘，结果新妇还没进门就被他老爹抢走了—这样畸形的夺妻之恨，他居然没有任何反应。惠公临死时，按规矩应该让息姑接班，谁知却立了他和“儿媳”的儿子允。这样变态的夺位之恨，息姑竟也忍了。
惠公去世后，允因年纪太小而无法亲政，于是鲁国贵族共同拥立息姑做临时主席，效仿周公。息姑答应了，在履职前特意声明：等弟弟长大，我一定还位给他。
11年后，息姑执政已经有了相当稳固的基础，有些胆大的投机者开始打小算盘。一个叫挥的王室成员赤裸裸地对息姑说：“百姓们都很服您，您应该正式即位。我出头去把允灭了，然后您封我为相好不好?”对于这番野心，息姑想都不敢想，立刻义正词严地驳斥道：“你居然挑拨我干这种不忠不义的事，难道要妨碍我成为正人君子吗?”
挥见势不妙，赶紧退下。事后想起，除了轻蔑，更多的是紧张—万一消息走漏，允可是个狠人，还不得宰了自己?一不做二不休，他干脆向允告密说息姑打算篡位，一个劲儿地撺掇允杀掉息姑。就这样，一个高尚的、纯粹的、脱离了低级趣味的息姑，得到了如此悲惨的结局。
周公与息姑同样做好人，结局为何如此不同，是因为息姑的运气不好吗?不。因为周公不是息姑那样的“傻白甜”。
武王在位时，周公就已开始准备后路。武王病重期间，他曾设坛祷告，然后把祷告纪封进盒子，嘱咐旁人日后到关键时刻才能打开;代替王执政期间，有次成王患病，他又搞了一次祷告，同样把祷告纪封进盒子。还位给成王后，成王果然有意要杀周公，周公赶紧外逃，并暗中安排，让成王“碰巧”看到盒子中的一条祷告纪。成王打开一看，原来是周公求上天免除成王的病痛，自己甘愿代替受罚。感动之余，成王立刻收回杀招，亲自迎接周公回来。周公死后，还是按照他的安排，成王又看到盒子里的另一条祷告纪，是当年武王病重时周公求上天让自己代替武王死去，于是眼泪汪汪地以国君标准为周公治丧，且善待周公的后人。
周公执政期间，搞起政治对手也毫不手软。管叔、蔡叔对周公执政心怀不满，周公当时没说什么，后来二人造反的消息很快爆出，周公立刻派人将他们剿灭，并且撰写《大诰》来向天下人证明—看看，我可是被迫的，代表绝对的正义。但史书对这次“造反”轻描淡写，其中隐情令人生疑。
周公还很注重舆论宣传，曾在几个关键时期发表评论文章《君奭》《嘉禾》《鸱鸮》等，以此统一全民思想、维护社会稳定，充分表达自己没有图谋权力的野心。
所以，周公的圣贤绝非一味善良，而是用实力打底，时刻做到心中有数、手中有招。而像息姑那种傻乎乎的老实人，一旦陷入政治危机，只能任人宰割。
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