北朝民歌是指南北朝时期北方文人所创作的作品。产生于黄河流域，歌词的作者主要是鲜卑族，也有氐、羌、汉族的人民。歌词有的是用汉语，有的是用北方少数民族的语言，后被译为汉语。
北朝民歌的起源朝代
北朝民歌是指南北朝时期北方文人所创作的作品，其内容丰富，语言质朴，风格粗犷豪迈，主要收录在《乐府诗集》中，今存60多首。其代表作《木兰诗》等还入选了人教版教材，成为了脍炙人口的名篇。
北朝民歌，产生于黄河流域，歌词的作者主要是鲜卑族，也有氐、羌、汉族的人民。歌词有的是用汉语，有的是用北方少数民族的语言，后被译为汉语。主要是北魏以后用汉语纪录的作品，大约是传入南朝后由乐府机关采集而存的，传世的约六十多首，以《敕勒歌》最为著名。
北朝的民歌主要见于《乐府诗集·梁鼓角声横吹曲》这一部分中，横吹曲是一种马上演奏的军乐，北朝民歌大部分是这种军乐的歌词。
这些民歌多半是北魏以后的作品，传到南方后被记录下来。其题材更加广泛，感情更加直率，语言朴实无华，形成了朴实刚健的风格。其中有不少七言四句的句式，对七绝的形成有促进作用。
北朝民歌的特点
1、北朝民歌风格粗犷豪放，质朴刚健。北朝民歌多收入《鼓角横吹曲》中，《乐府诗集》说横吹“其始亦谓之鼓吹，马上奏之，盖军中之乐也”。这种“军中之乐”从音乐上就有别于南朝民歌。北朝民歌多反映北方少数民族大漠、草原上的游牧、征战生活。这种生活造就了民族的粗豪性格，情感体验没有南朝民歌的细腻深婉，而是率直裸露，反映在诗歌的创作风格上就形成了粗犷豪放，质朴刚健的特征。
2、北朝民歌的艺术虽然没有南朝民歌细腻委婉、优美精致的特点，但是在粗疏质朴中也别开另一种艺术境界。首先，简单质朴的语言造就了凌厉的气势。如“健儿须快马，快马须健儿。跋黄尘下，然后别雌雄”(《折杨柳歌辞》)语言虽然粗疏，但是很有气势，也揭示了马背民族强悍尚武的精神气质。
其次，语言虽然朴素，但是却能创造出浑朴的意境。最典型的就是《敕勒歌》，只是随口唱来，短短几语，那苍茫的景象和雄浑的境界便应声而出，成就了千古绝唱。另外，朴素的语言却也有鲜明生动的形象。如“驱羊入谷，白羊在前。老女不嫁，蹋地唤天”(《地驱乐歌》)，短短的十六字既描写了景物，又把老女的形象表现得鲜明而生动。简单疏朗、质朴无华，毫无造作矫饰是其艺术的基本特点。
3、北朝民歌的形式除五言外，还有四言、七言、杂言等，不似南朝民歌形式比较单调。
