东汉和西汉属于延续关系，东汉是西汉的延续。西汉的建立始于秦末天下起义，刘邦在垓下逼得项羽自尽，建立西汉。而东汉则是刘秀建立的，用的是汉的国号，因为刘秀也是刘邦的后裔子孙，所以沿用汉朝的国号。
东汉是西汉的什么
东汉和西汉属于延续关系，东汉是西汉的延续。西汉的建立始于秦末天下起义，刘邦在垓下逼得项羽自尽，建立西汉。而东汉则是刘秀建立的，用的是汉的国号，因为刘秀也是刘邦的后裔子孙，所以沿用汉朝的国号。
西汉大约经历二百一十年，即从公元前202年刘邦即皇帝位起，到公元8年王莽篡汉。就历史地位和贡献来说，西汉诸帝中，高帝刘邦、文帝刘恒，武帝刘彻三人功绩最为显著。
据《后汉书》记载，东汉开国皇帝刘秀为刘邦九世孙，出自景帝之子长安定王刘发这一脉。王莽夺权不过十五年，因为时间相隔较短，刘秀为刘邦之后应该是靠谱的，也正如此，刘秀将自己建立的东汉认是承接西汉刘氏政权的正统地位。
刘秀建立的东汉王朝一共一百九十六年，共有十三位皇帝。就皇帝的数量来说，东汉和西汉都差不多，但是就皇帝的能力来说，东汉远远赶不上西汉。当时，刘秀认为，西汉乱于外戚，所以他上台以后非常警惕外戚，不允许任何外戚来干政。
东汉其实从法理还是血统来说都是西汉的延续者。封建时代是私天下统治，也就是说江山和政权的主人一直都是一家一姓的私有产物，改朝换代其实就是另一个家族取代前一个家族成为江山的主人。
西汉东汉介绍
西汉
西汉，又称前汉，是中国古代的一个朝代，与东汉合称汉朝，是中国第一个强盛稳固的朝代。西汉二百余年的统治，使得中国此后近两千年的专制政治制度得以确立。
前206年汉高祖刘邦自称汉王，前202年称皇帝，建立汉朝，建都长安。8年王莽称帝，改国号为新，西汉灭亡，一共210年。假如不算吕雉和少帝、昌邑王等一些在位不到一年的皇帝的话，西汉一共经历了12个皇帝。也有人把王莽推翻后的更始帝也算作西汉，这样西汉灭亡则是在26年。
东汉
公元25年，在绿林农民起义下，王莽政权被农民推翻。参加过绿林起义的西汉皇族刘秀重建汉朝，定都洛阳，史称“东汉”。刘秀就是东汉光武帝。
