被动语态(英语Passive Voice)是动词的一种形式，用以说明主语与谓语动词之间的关系。动词语态共有两种：主动语态和被动语态；主动语态表示主语是动作的执行者，被动语态表示主语是动作的承受者。英语被动语态通常由“Be动词+及物动词的过去分词”构成。被动语态的时态变化只是改变Be的形式，过去分词部分不变；疑问式和否定式的变化也是如此。
在英语中，被动语态使用得比汉语要多，而且很常见；虽然大多数英语句子都是使用主动语态，但被动语态也是极为重要的，许多中学课本乃至实际应用中都常常涉及到这个问题。一般说来，当强调动作承受者，不必说出执行者（也称施动者）或含糊不清的执行者时，多用被动语态。因此，被动语态中的动词通常是及物动词，而不及物动词、系动词和带有同源宾语的动词等一般都无被动形式。例如：
Paper is made from wood. [纸是由木材生产出来的。]
Calculator can't be used in the maths exam. [计算器不能用于数学考试。]
The construction of the new lab must be completed by the end of next month. [新实验室必须在下个月底前完工。]
A person who is truly honest is called a straight arrow. [直言不讳的人才是真正诚实的人。]
当被动语态要强调动作执行者时，可以由介词“by”引出的短语表示：
The patients are well looked after by the nurses in this hospital. [病人在这所医院里被护士们照料得很周到。]
被动语态和过去分词作表语的主要区别在于：
1. 含义不同。被动语态强调动作，重点说明动作由谁完成、怎样完成；而过去分词作表语通常用来描写情景，叙述人或事物的特征及所处的状态。试比较：
The window is broken. [窗子破了。]（系表结构）
The window is broken by him. [窗子被他打破了。]（被动语态）
2. 用法不同。过去分词作表语时可以被 so、very、too等程度副词修饰，而被动语态则不能用so、very、too等修饰，而需用much，very much，so much，too much等修饰。试比较：
I was surprised to find his speech on such an interesting topic. [我惊讶地发现他关于如此有趣的话题的演讲。]（系表结构）
I was so much surprised at the scene that I didn't know what to do. [我被那种场面搞得大吃一惊，不知所措。]（被动语态）
需要注意的是，英语的被动语态有许多地方与汉语不同；那些汉语中有“被……”的短语往往不是被动语态，而是主动语态。还要注意的是，英语的被动语态往往由动作执行者“by”引出，而有用介词“by/on foot”步行（美国人有时用“by foot”）、“in carriage”（乘四轮马车）等。另外，还有假主动，真被动的十几个常用词的用法，以及“so heavy to carry”而不用“so heavy to be carried”等习惯用法。
此外，除了“Be动词+及物动词的过去分词”构成被动语态外，“Get动词+及物动词的过去分词”也可构成被动语态，用这种结构的句子侧重于动作结果而不是动作本身。如：The man got hurt on his way home. [那个男人在回家的路上受伤了。] How did the glass get broken? [杯子怎么破了？] 虽然不少英语语法书都认为Get-Passive不可用施动者，但我国著名学者周海中教授在1988年发表的“关于Get-Passive中的施动者问题”一文中却认为：Get-Passive可以用施动者，并给了许多实例。他指出：“Get动词+及物动词的过去分词”的结构是否要用施动者，应该视上下文义、语言情境、句法结构及表情达意的需要而定。
文/唐小凤（作者单位：湖南师范大学外国语学院）
