手动挡和自动挡的区别就在于，一个需要手动换挡变速，一个则可以自行变速无需动手。那么手动挡换挡的时机该怎么把控呢？是看发动机转速还是车速呢？
手动挡一般是根据发动机的转速来进行换档的，换档时机一般控制在2000-2500转内。
如果想汽车更加有动力感，加速更快，你也可以推迟换档的时机，将发动机提高到3000-5000转换档也是可以了，只是这样做汽车的燃油经济性较差，油耗较大。经济行车最好还是控制在2000转左右。
其次，也可以按行驶速度进行换挡，一般1挡起步，18码左右换2挡，30左右换3挡，45左右换4挡，60左右换5挡。
另外，换挡时机与车辆负载及路况有关，例如在高速档巡航时，需要超车急加速的时候，你会发现，就算你把油门踩到油箱里，车子也提不了速了，因为传动比过小，发动机转速过低，而这时候提速需要的克服的阻力又大，想要有好的提速性能那只能是降挡才能更好的提速。
如果当你成了老司机，或者对该车比较熟悉了之后，基本上都是根据发动机的声音，车身震动感觉，提速感觉，油门反应灵敏度等进行综合的判断换挡时机，也就是根据感觉来换挡，根本不需要看转速或者车速表啦。
为什么开车要换挡位这个问题是针对传统的燃油发动机来说的。
因为传统的燃油发动机（汽油机、柴油机）本身的特性（转速高扭矩小），导致它无法很好的适应各种路面的运转（各种不同的路面要求发动机的特性是转速低扭矩大）。因此，伟大的汽车工程师通过齿轮将燃油发动机原本的特性改变以适应各种路面的行驶条件。
如果直接用1档和油门，不管怎么踩油门，你会发现汽车的车速都不是太高，但是发动机的转速变动范围很大，这很显然不适合汽车作为高效率运输工具的运行条件。因此需要换挡将发动机的转速降下来，车速升上来。
对于纯电动汽车（新能源汽车）来讲，由于电动机的特性（在其工作范围内有很大一部分是属于恒定功率与恒定扭矩输出，而这部分区间已经足够满足日常路面所需要的特性），因此纯电动汽车都是采用单档变速箱（主要是为了满足车辆静止、前进、后退三种工况的）。
自动变速箱有几种类型1.基本的AT变速箱。没有离合器，有具体档位数，根据车速快慢和油门使用情况自动选择合适的档位。
2.加入手动模式的AMT变速箱。在AT的基础上增加了可以在一些需要强制换挡的时候或者需要发挥车辆极限的时候进行手动控制档位。但是区别于手动挡的地方在于AMT也没有离合器。
3.CVT无级变速箱。可以在硬件的范围内没有固定传动比的选择传动比例。没有换挡的顿挫，加速的时候看不到换挡过程，只能看到转速表固定在某一数值然后车速上升。
