汽车之所以能正常起步、行驶，是因为汽车中有火花塞会将气缸中汽化的汽油点燃，从而转化为动能。但是对于烧柴油的车来说，却是用不到火花塞的。那么柴油车没火花塞是怎么点火的呢？
任何发动机都是把热能转换为机械能的循工作环过程，但由于各种燃油的燃点不同，就要在发动机的附助功能加上助燃系统。
由于柴油的燃点低于汽油，在密封的缸筒内，由活塞上行进行压缩，因空气是混合气体，所含的氧气在瞬间压缩时，温度会急聚升高，而柴油燃点只有220度，而气体压缩到上止点时，温度会升高至50O一70O度，这时油咀将柴油雾化并喷入缸筒内，自然会被压缩的高温引燃。
而汽油的燃点是427度，虽然缸筒内压缩气体温度为500一700度，但不是明火，任然无法将汽油雾化气体引燃，所以加了助燃器火花塞，火花塞在活寒运行至上止点后，瞬间起火花，点燃气缸内的气体，迫使活塞下行作功。
活塞是竖直运动，经过链杆连接曲轴，而曲轴的特点，就是把竖直运动变为圆周运动，这就是发动机的工作状态，即是，发动机把热能转化为机械圆周运动的作用。
柴油机没有火花塞吗柴油发动机既不用化油器，也不用火花塞，而是用压燃的方式。
火花塞为电弧放电，不产生明火，只能点燃混合有氧气的气态可燃物。汽油最终在气缸中蒸发汽化，从而可以形成足够的气态可燃混合物。但柴油密度大，性质更稳定，不易蒸发。柴油甚至具有一定程度的粘稠度。这种燃料在注入气缸后难以挥发为气态。其中大部分是柴油的小颗粒，不能形成足够的气态可燃混合物，所以火花塞不能点燃柴油，柴油机也就没有火花塞。
为什么柴油机压缩就可以点火自燃点指的是在有氧气状态下独立燃烧的温度，而柴油燃烧点仅为220℃，即柴油混合到空气中时，至220℃它就可以燃烧了。
汽油机的自燃点为427°C。压缩空气产生的高温可能达到柴油的自发燃烧点，但不能达到汽油机的自发燃烧点，因此，柴油发动机压缩就可以点火，而汽油发动机只能通过"点火塞"亮起。
