所谓211的21指的是21世纪，最后一个1指的是100所高校。意思就是要在21世纪打造100所高等学府。211大学是很多好工作和深造机会的敲门砖，其社会认可度高，国家支持度大，信息资源丰富，学术氛围浓厚。
211和985有什么区别
一、提出时间不同
1、985工程要晚于211工程，985工程是1998年提出的。
2、211工程是1995年提出并启动的。目前，985大学共有39所，211大学共有112所。
二、建设目标不同
1、985工程的目标是形成一批达到国际先进水平的学科，形成一批世界一流大学。简单说，985大学为了形成一批精品的大学，是为了让培养一批国际著名大学，其视野在于国际。
2、211工程主要着眼于国内，建设一批国内知名学校和重点学科。简单说，就是提高国内整体的教育质量，打造更多在国内有影响力、有实力的大学，其视野在于国内。
三、资金来源不同
1、211工程所需建设资金，采取国家、部门、地方和高等学校共同筹集的方式解决。
2、985工程国家拨款多，建设资金由多方共同筹集，采取部门、地方和企业筹集资金，相对更有优势。
211大学发展历程
“211工程”是新中国成立以来国家在高等教育领域启动的一项重点建设工作，是中国政府实施科教兴国战略的重大举措，是中华民族面对世纪之交的国内外形势发展高等教育的重大决策。
1995年11月，经国务院批准，原国家计委、原国家教委和财政部联合下发了《“211工程”总体建设规划》，“211工程”正式启动。
而现阶段985、211工程已经正式停止，教育部门已经不再接受211大学和985大学的申报；相关文件2016年教育部官方已经宣布失效了，现在国家推行的是双一流。
