杨宗保其实只是各种演义小说或者戏曲当中虚构出来的一个人物，在历史上并不存在，但是他的人物形象却可以说是非常的深入人心，毕竟人们对于这样的正面形象，都是难以产生什么抗拒的，而且他的妻子还是很有名的巾帼英雄穆桂英，虽然也是虚构的。只是不知道，杨宗保这样一位英雄，最后又是怎么死的?是不是在天门阵战死的呢?
在《杨家将演义》中，杨宗保中计受困于陷金山，中箭身死，时年24岁。
宋朝杨家将的故事，在我国可说是家喻户晓，妇孺皆知。尤其是明清两代， 编选的传世杨家将演义小说和杨家将戏曲剧目名目繁多，始终有一个庞大的读者群和观众群。从公元986年杨业战死到如今，已经一千多年了。 漫长的岁月淹没了无数志士仁人的足迹，然而杨家将故事愈来愈丰富，愈来愈感人。杨宗保则是杨家将中的佼佼者， 民谚中历来有“少年要比杨宗保”的说法。
在《杨家将演义》中，杨宗保少年时即随父出征，屡立战功。在穆柯寨取降龙木时，为穆桂英所擒，后与穆桂英结亲，夫妻同破天门阵。杨延昭死后，他少年受命，镇守边关。后兵征西夏，中计受困于金山，中箭身死，时年24岁，引得十二寡妇西征。
关于杨宗保是怎么死的和杨宗保牺牲的年龄，在评书、戏剧中的版本很多。张智尧版《杨门女将》中国说杨宗保二十多岁就死了;重庆版《杨家小将》中说杨宗保是三十多岁死的;张振寰版《一门英烈穆桂英》中说杨宗保是四十多岁死的;京剧《杨门女将》等大多数版本说他是五十多岁死的。《杨家府历代通俗演义》中说他是六十多岁死的。
杨宗保，《杨家将传》、《杨家府演义》等小说中的虚构人物，小说中为杨业之孙，杨延昭与柴郡主之子，少年从军，娶穆桂英为妻，生女杨金花，熊大木《杨家将传》中柴郡主在天门阵战役时沙场产子得到杨文广，杨文广为杨宗保之弟，而《杨家府演义》中穆桂英产子得到杨文广，杨文广为杨宗保之子。
然而正史记载，杨文广实为杨延昭之子。根据《宋史》的记载，杨家三代抗辽， 只录有杨业之子杨延昭 (本名延朗)、杨延昭之子杨文广，其余人等皆不见于史传，而杨延昭有子名宗保也于史无证，有待考证。
人物原型
杨文广
持这种看法的人是将《宋史》所载史实与民间传说杨家将故事相联系得出的结论。
因为《宋史》成书于元末，而民间传说则始自北宋当代，杨业“父於皆为名将，其智勇号称“无敌”，至今天下之士，至於里儿野竖，皆能道之” (《供备库副使杨君 (琪) 墓志铭》，见《欧阳永叔集》卷二) 。所以，两方面流传下来的材料均应参照。民间传说杨延昭有子名宗保，杨宗保故事出现于明万历二十一年 (1593) 唐氏世德堂刊印的《南北两宋志传》，而《宋史》则成书于元代，因此，许多人认为民间故事与戏曲剧目所传杨宗保， 就是历史上的杨文广。硬在文广与延昭之间造成一个宗保来，乃文人之杜撰，不可信。查宗保业绩多与杨文广的事迹相同， 如少年临阵破敌等事。可见，历史上的杨宗保，就是杨文广其人。
杨业孙女
这种说法一反史实与民间故事、戏曲的传说常态，令人更感其玄。但持这种说法者也拿出了证据， 即洛阳新安县五头乡潼沟村出土的一块宋朝杨令公的停灵碑。碑文记述了杨令公在此停灵的经过： “北宋朝杨令公之丘陵也。有女孙杨宗保感祖之义， 居庐于此，遂人道而为观焉。”于是，持此说者下结论说：“杨宗保原来是女性! ” (见1985年7月《人民日报》) 据此,，可见民间传说的杨宗保实有其人，只不过是个女性罢了。后代文人又把她杜撰成北宋的一员大将。
