投鞭断流，意思是把所有的马鞭投到江里，就能截断水流。比喻人众马多，兵力强大。成语出自《晋书·苻坚载记下》：“坚曰：‘以吾之众旅，投鞭于江，足断其流。’”东晋时期，前秦苻坚占据了淮河以北大片土地，形成了与东晋王朝对峙的局面，并且还不断向南扩展。那么成语投鞭断流的主人公是谁呢?接下来小编就带来历史故事，一起看看吧!
公元382年10月，苻坚召集群臣商议消灭东晋，他说：“自我称王的二十多年来，可谓是国富民安。可是，南方尚未被征服。每每想起此事，连饭都吃不下，我打算亲自率军去攻打晋国，不知大家意见如何?”话刚落音，一位谋士就站起来说：“陛下，这真是好主意，以我们九十多万的兵马，小小东晋怎能抵挡得住?”苻坚听了当然很高兴。但左仆射权翼却劝阻说：“晋国虽小，可他们君臣和睦，上下一心，加之还有谢安等人扶佐，眼下要灭晋，还是很困难的!”太子左卫率石越也说：“东晋据有长江天险，老百姓又都愿意出力，恐怕一时还不能取胜，眼下还是不打为好!”可是，苻坚根本听不进不同意见，他说：“过去周武王伐纣之前，占卜不吉利，但还是取得了胜利;夫差、孙皓虽然据有长江天险，仍被敌国消灭了。现在凭我这百万大军，只要把军士们的马鞭都扔到江中去，也足以截断长江的流水，东晋还有什么天险可以依仗呢?”
苻坚不听劝阻，竟然一意孤行，于公元383年亲自率军九十六万兵马南下攻晋。东晋谢玄率八万北府兵奋力抵抗。两军对垒淝水两岸，一番较量，结果是秦军大败，苻坚自己好险些当了俘虏。这就是世界军事史上著名的以少胜多的淝水之战。
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