“三羊开泰”是中国羊年春节人们互致问候使用频率最高的词汇之一，但如何解释“三羊开泰”却少有人知。
一位腰缠万贯的老板2月1日农历大年初一拜年时一口一个“三羊开泰，万事如意”，但当问起“三羊开泰”的本意时，他竟然说：“是三只羊朝着太阳奔向泰山，这当然是大吉大利了。”其解释不禁令诧异，令人感到不得要领。
于是记者又询问多人(都拥有大学本科以上文凭的知识分子)，或是自称不知，或是云里雾里一通乱解，更有穿凿附会者说：“三是吉利数字，三只羊凑在一起，团结一心可开山辟路。”
于是记者利用各种渠道查阅，方知“三羊开泰”之正解：“三羊开泰”应为“三阳开泰”，最早出自中国古代传统文化典籍--《易经》，大概意思是指“冬去春来之意”。
《汉语成语词典》解释：“《易经》以十一个月为复卦，一阳生于下;十二个月为临卦，二阳生于下;正月为泰卦，三阳生于下。指冬去春来，阴消阳长，是吉利的象征。后作新年开始的祝颂语。”
更加通俗明白的解释是，《易经》以正月为泰卦，古人认为是阴气渐去阳气始生。农历十一月冬至那天白昼最短，往后白昼渐长，故认为冬至是“一阳生”，十二月是“二阳生”，正月则是“三阳开泰”。
在《易经》64个卦名当中，“泰卦”是好卦，故有“否极泰来”的成语。“阳”和“羊”同音同调，羊在中国古代又被当成灵兽和吉祥物。从古代器物上我们可以看到，很多“吉祥”的铭文都写成“吉羊”。在古汉语中，“羊”“祥”通假。《说文解字》说：“羊，祥也。”
“三羊开泰”和“三阳开泰”都是吉祥之意，都是中华文化的内容，既然已经约定俗成，满大街都使用“三羊开泰”，就不必斤斤计较“三羊”还是“三阳”。但身为中华子孙，万万不可对中华传统文化常用之词一知半解。
何为“三羊开泰”
“三羊开泰”本为“三阳开泰”，最早出自中国古代传统文化典籍--《易经》，本意是指“冬去春来”。
《易经》以正月为泰卦，古人认为是阴气渐去阳气始生。农历十一月冬至那天白昼最短，往后白昼渐长，故认为冬至是“一阳生”，十二月是“二阳生”，正月则是“三阳开泰”。
在《易经》64个卦名当中，“泰卦”是好卦，故有“否极泰来”的成语。“阳”和“羊”同音同调，羊在中国古代又被当成灵兽和吉祥物。从古代器物上可以看到，很多“吉祥”的铭文都写成“吉羊”。在古汉语中，“羊”“祥”通假。《说文解字》说：“羊，祥也。”
“三羊开泰”和“三阳开泰”都是吉祥之意，是中华传统文化的内容，长久以来约定俗成，现在基本写成“三羊开泰”了。
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