985是在1998年5月建设的39所大学，是我国为了建设一些世界一流国际高水平研究型大学的工程，而211大学是为了面向21世纪这个人才的世纪，重点建设100所左右的高等学府，最终目的是能达到世界一流水平。
985大学和211大学的区别
1、提出时间不同：211工程大学是1995年11月提出，985工程大学是1998年5月启动。
2、建设目标不同：211工程建设目标面向新世纪建设100所左右重点大学和一批重点学科;985工程是建设一批世界一流大学和高水平大学( 39所211工程大学晋级为985大学)。
3、财政经费不同：985大学由中央财政支持( 32所由教育部直属，4所由工信部直属)，科研经费十足，而211大学中央财政拨款较少，不少来自省一级财政。
4、师资力量不同：985工程大学名师云集，“两院院士” 、“千人计划”、“长江学者”等著名专家少则几十位，多则两三百名;而211大学名师资源相对薄弱。
985大学的社会认可度高。“985工程”也称“世界一流大学”工程，在整个社会中占据着举足轻重的地位，数量相对固定，院校的实力雄厚，被整个社会认可。985大学相比211大学在国家支持度上高。
在建立985工程院校之初的总体思路即集中资源，突出重点，体现特色，发挥优势，建设世界一流大学，所以学校相对于来说，教学资源非常的丰富，比如学校能够提供许多的硬件设施，交流平台。
985大学和211大学哪个好
“985工程”是在“211工程”的基础之上提出来，是在1998年提出的建设面向现代化的、有国际一流大学水平的重点大学，可以说是“重中之重”。
985大学可以说是全国所有大学中最重要也最有实力的大学，这些学校无论是科研能力、教学能力还是学校环境都名列前茅，而且与国际接轨的程度也比较高。
相比而言，985大学要比211大学好。从1999年开始，教育部分批将39所国内知名高校列入985大学名单。截止到2011年3月，全国“985工程”建设院校共有39所高校，单从数量上看，985大学绝对是最高级的象牙塔。
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