原文：
公讳旦，字子明，大名莘人也。公少好学，有文。太平兴国五年，进士及第，为大理评事。右谏议大夫赵昌言参知政事，公以婿避嫌，求解职。太宗嘉之，改礼部郎中。
公为人严重，能任大事，避远权势，不可干以私，由是真宗益知其贤。钱若水名能知人，常称公曰：“真宰相器也！”若水为枢密副使罢，召对苑中，问谁可大用者，若水言公可，真宗曰：“吾固已知之矣。”公在相位十余年，外无夷狄之虞，兵革不用，海内富实，群工百司各得其职。故天下至今称为贤宰相。
公于用人，不以名誉，必求其实。苟贤且材矣，必久其官，而众以为宜某职然后迁。其所荐引，人未尝知。寇准为枢密使，当罢，使人私公，求为使相。公大惊曰：“将相之任，岂可求邪！且吾不受私请。”准深恨之。已而制出，除准武胜军节度使。准入见，泣涕曰：“非陛下知臣，何以至此！”真宗具道公所以荐准者，准始愧叹，以为不可及。
公与人寡言笑，其语虽简，而能以理屈人，默然终日，莫能窥其际。及奏事上前，群臣异同，公徐一言以定。大中祥符中，天下大蝗，真宗使人于野得死蝗以示大臣。明日，他宰相有袖死蝗以进者，曰：“蝗实死矣，请示于朝，率百官贺。”公独以为不可。后数日，方奏事，飞蝗蔽天，真宗顾公曰：“使百官方贺，而蝗如此，岂不为天下笑邪？”日者上书言宫禁事，坐诛，籍其家，得朝士所与往还占问吉凶之说。真宗怒，欲付御史问状。公曰：“此人之常情，且语不及朝廷，不足罪。”真宗怒不解。公因自取常所占问之书进曰：“臣少贱时，不免为此，必以为罪，愿并臣付狱。”真宗曰：“此事已发，何可免？”公曰：“臣为宰相，执国法，岂可自为之，幸于不发而以罪人？”真宗意解。
公务以俭约率励子弟，使在富贵不知为骄侈。兄子睦欲举进士，公曰：“吾常以太盛为惧，其可与寒士争进？”至其薨也，子素犹未官，遗表不求恩泽。
铭曰：烈烈魏公，相我真宗。相所黜升，惟否惟能。执其权衡，万物之平。
（节选自《欧阳修全集》）
[注]日者：以占卜为业之人。
译文：
王公名旦，字子明，是大名莘地人。年轻时好学，有文才。太平兴国五年，考取进士，被任命为大理评事。右谏议大夫赵昌言任参知政事，王公因为自己是他的女婿，就避嫌请求辞官。太宗赞许他，改任他为礼部郎中。
王公为人严肃庄重，能做大事，远离权势，（别人）不能拿私事求他，因此真宗越发了解他的贤能。钱若水以能识别人才出名，常常称赞王公说：“真是做宰相的人才啊！”钱若水卸任枢密副使时，真宗召他到宫苑，询问谁可以重用，钱若水说王公可以用，真宗说：“我本来已经了解他了。”王公任宰相十多年，没有夷狄侵犯的外忧，不用打仗，天下富足殷实，群工百官都能做好自己的事。所以天下至今称赞他是贤能的宰相。
王公用人，不凭人的声誉名望，一定根据他的真实才干。如果某官贤能又有才干，一定让他长期担任这一官职，直到大家认为他适宜担任某一职务以后才升迁。他推荐谁，别人都不知道。寇准任枢密使，正当卸任时，托人私下请求王公让他担任节度使。王公很吃惊，说：“将相的任命，哪能求取呢！再说我不接受私下的请求。”寇准非常怨恨他。不久，皇帝的命令下来，任命寇准为武胜军节度使。寇准入宫觐见皇上，流着泪说：“不是陛下赏识我，我哪能任这一职务！”真宗详细地告知王公推荐他的情由，寇准这才羞愧叹息，认为自己比不上王公。
王公同人交往，不苟言笑，他的话虽然不多，但能以理服人，他整天默不作声，没有人能看出他的真实想法。等到在皇上跟前上奏时，大臣们意见不一，王公慢慢说出一句话就把事情定了下来。大中祥符年间，天下蝗灾严重，真宗派人在田里找到死蝗虫来给大臣看。第二天，有个宰相在袖子里藏着死蝗虫进献，说：“蝗虫确实死了，请在朝廷上公示，率领百官庆贺。”只有王公认为不能这样做。过了几天，正有人上奏，飞蝗遮天蔽日，真宗看着王公说：“如果百官正在庆贺，但蝗灾却如此严重，难道不被天下人耻笑吗？”占卜的人上书谈论宫内的事情，被判死罪，抄没家产，获得朝中官吏同他交往占问吉凶的书信。真宗生气，要把这些人交付御史审讯。王公说：“这是人之常情，再说内容不涉及朝廷，不够定罪。”真宗不消气。王公就取自己曾经占问的书进献，说：“我年少贫贱时，不免做这样的事，一定要拿这个定罪，请连我一起交官府治罪。”真宗说：“这件事已经被人告发，怎么能够免于处罚呢？”王公说：“我作为宰相，执行国家法令，怎么能够自己做了这样的事，侥幸没有被人告发却以此给别人定罪呢？”真宗这才消气。
王公一直用勤俭节约勉励子弟，使他们身处富贵却不奢华。兄长的儿子王睦想要参加进士考试，王公说：“我常常担心功名利禄太多了，怎么可以跟贫寒的读书人争抢进取的机会呢？”直到他去世，儿子王素仍然没有做官，他留下奏章请求皇上不要施恩子孙。
铭曰：名声显赫的魏公，是我真宗朝的宰相。他罢黜、升迁官吏，只看邪恶与贤能。他执掌国家权力，天下安定太平。
