卡皮巴拉（学名：Hydrochoerus hydrochaeris），又称水豚或河豚，是世界上最大的啮齿动物之一，主要生活在南美洲的湿地、河流和湖泊附近。以下是卡皮巴拉的一些主要生活习性：
1.栖息地
- 湿地和水边：卡皮巴拉喜欢生活在靠近水源的地方，如湿地、河流、湖泊和沼泽。它们的栖息地通常有丰富的水生植物和草本植物。
- 群体生活：卡皮巴拉是群居动物，通常以10到20只的群体生活，有时甚至可以达到100只以上的大型群体。
2.饮食
- 草食性：卡皮巴拉主要以水生植物、草本植物、树皮和水果为食。它们每天需要消耗大量的植物来满足能量需求。
- 夜行性：虽然卡皮巴拉在白天也很活跃，但它们更喜欢在早晨和傍晚觅食。
3.行为
- 游泳能力：卡皮巴拉是出色的游泳者，它们的四肢有蹼，可以在水中快速游动。它们的鼻孔和耳朵可以在水下闭合，以防止水进入。
- 社交行为：卡皮巴拉群体内部有明确的社会结构，通常由一只成年雄性和多只成年雌性及其幼崽组成。群体成员之间会进行相互梳理毛发、玩耍和交流。
- 警觉性：卡皮巴拉对周围环境非常警觉，一旦发现危险，会迅速跳入水中躲避天敌。它们的天敌包括美洲豹、鳄鱼和大型鸟类。
4.繁殖
- 繁殖季节：卡皮巴拉一年四季都可以繁殖，但主要在雨季。雌性每胎通常产2到8只幼崽，孕期约为130到150天。
- 幼崽：幼崽出生后很快就能跟随母亲行动，通常在几周内就能独立觅食。
5.适应性
- 体温调节：卡皮巴拉的皮肤富含汗腺，可以通过排汗来调节体温。它们在炎热的天气中会经常泡在水中，以保持身体凉爽。
- 环境适应：卡皮巴拉对环境变化有很强的适应能力，能够在不同的气候条件下生存。
6.人类关系
- 观赏动物：在一些国家，卡皮巴拉被作为观赏动物饲养在动物园或野生动物保护区，受到游客的喜爱。
- 农业影响：在某些地区，卡皮巴拉会进入农田觅食，对农作物造成一定的损害，有时会被视为害兽。
总的来说，卡皮巴拉是一种适应性强、社会性高的动物，它们的生活习性使其在南美洲的湿地生态系统中扮演着重要的角色。
